Putyin óriási kihívásokkal néz szembe, mivel az ukrajnai béke lehet a végső lehetősége a helyzet stabilizálására.
November 27-én a szíriai Hajjat Tahrir as-Sham (HTS) meglepő módon nagyszabású offenzívát indított Aleppó városa ellen. A kormányerők védelmi vonalai szinte azonnal megrepedeztek, és a damaszkuszi vezetés is egyre inkább fenyegetve érzi pozícióját.
A szíriai polgárháború eseményei Oroszország érdekeltségeire is hatással vannak, mivel a gyorsan visszaszoruló kormányerők miatt veszélybe kerülnek a katonai támaszpontjai. A Törökország által támogatott lázadók dél felé már Hama városát szorongatják (egyes információk szerint már el is foglalták), ennek bevételével pedig nagyon közel kerülnek ahhoz, hogy elvágják a kormányerők dél és a Földközi-tenger partján fekvő területeket egymástól, ez pedig végzetes csapást jelentene Bassár el-Aszadra nézve.
A drámai fordulat Oroszország ukrajnai céljaira nézve is kritikus helyzetet okozhat. Az országban található ugyanis Moszkva egyetlen földközi-tengeri haditengerészeti támaszpontja. A december 3-án készített műholdfelvételekből kiderült, hogy az oroszok elkezdték kiüríteni a kikötőt, erről itt írunk bővebben:
Moszkva már az 1970-es évek óta jelen van Szíriában, bár ez a jelenlét időnként inkább csak szimbolikus volt. A 2011-es szíriai polgárháború kitörésével azonban a helyzet gyökeresen megváltozott, hiszen Damaszkusz sürgősen Vlagyimir Putyin orosz elnök támogatására szorult. Kezdetben Oroszország lőszereket küldött Tartúszba, de a helyzet fokozatosan fejlődött, és végül egy teljes kikötőt alakítottak ki a helyszínen. 2017-ben a szíriai kormánnyal aláírt 49 éves szerződés garanciát nyújtott arra, hogy Oroszország huzamosabb ideig megőrzi katonai jelenlétét az országban. Az új orosz haditengerészeti doktrína keretein belül...
Az ilyen kikötők kulcsfontosságú szerepet játszanak, hiszen a flotta kisebb hajói nem igazán alkalmasak a hosszú távú hajózásra. Éppen ezért elengedhetetlenek a közeli kikötők, amelyek biztosítják a szükséges támogatást és pihenési lehetőséget a hajósok számára.
A Moszkva számára jelentkező kihívás gyökerei a Boszporusz zártságában rejlenek, amely jelenleg megakadályozza az orosz flottának a Fekete-tengerhez való hozzáférését. Ezt a területet az ukrajnai konfliktus korai szakaszában lezárták az orosz katonai hajók elől, ami súlyosan korlátozza a mozgásukat. Ráadásul Kijev az utóbbi években több orosz hadihajót is komoly mértékben megrongált vagy el is süllyesztett, így egy ilyen átkelés rendkívül kockázatos lenne a számukra.
A szír kormányerők egyik legfontosabb szövetségese korábban Oroszország volt, azonban a moszkvai vezetés figyelme most az ukrajnai konfliktusra irányul, így nem tudja kellő mértékben támogatni szövetségesét. A támogatások csökkenésével a kormány helyzete gyengül, ami komoly következményekkel járhat a jövőre nézve. Ha Aszad fegyveresei képesek lesznek megállítani a radikális csoportok előretörését, és esetleg más forrásokból is kapnak támogatást, akkor még van esély arra, hogy Tartúsz orosz kézben maradjon. Máskülönben Moszkvának a legjobb lehetősége az lehet, ha gyors békét köt Ukrajnával, lehetővé téve ezzel a katonai erők fokozatos átcsoportosítását Szíriába. Ha ez sem valósul meg, a helyzet még súlyosabbra fordulhat.
Vlagyimir Putyin hatalmas geopolitikai veszteséget könyvelhet el a HTS támadását követően.
