Megrendítő hír érkezett: elhunyt Békés Itala, a Kossuth- és Jászai Mari-díjas színésznő, akinek pályafutása alatt számos emlékezetes szerepet játszott. Művészi tevékenysége nemcsak a színpadon, hanem a filmvásznon is maradandó nyomot hagyott. Életműve és
Mély szívfájdalommal és megrendüléssel értesítjük mindazokat, akik tisztelték és szerették Békés Itala Kossuth- és Jászai Mari-díjas színésznő, hogy életének 98. évében, január 13-án örökre eltávozott közülünk. Ezt a szomorú hírt az Örkény Színház tette közzé.
Békés Itala 1927. március 23-án látta meg a napvilágot Debrecenben, művészcsalád sarjaként. Édesapja, Békés István, író és műfordító, valamint édesanyja, Rita Furlani, színésznő, a művészetek iránti szenvedélyt már korai éveiben belénevelték. Testvérei között ott van Békés Rita, a Jászai Mari-díjas színésznő, és ikertestvére, Békés András, a Kossuth-díjas rendező. Itala generációjának egyik kiemelkedő, sokoldalú tehetsége volt, aki nemcsak a színpadon, hanem a filmvásznon és a rádió világában is maradandót alkotott. Pályafutását az Úttörő Színházban kezdte, majd 1958-tól négy évtizeden át a Madách Színház tagjaként varázsolta el a közönséget. Később az Örkény Színházban folytatta munkáját. Szakmai életútja során a pantomimtól kezdve az egyszemélyes színházig, a tánctanító lemezektől a gyermekelőadásokig és sanzonestekig számos műfajban kipróbálta magát. Szeretete a színészet iránt egészen 95 éves koráig elkísérte, amikor is még mindig színpadon állt, ezzel példát mutatva a következő generációknak.
Emlékezetes késői szerepét az Örkény Színházban Csehov Meggyeskert című darabjában Firsz, az inas figurájaként, nagyvásznon pedig Enyedi Ildikó Testről és lélekről című filmjében, takarítónőként alakította. A Színházi Adattár 101 bemutatóját tartja számon. Itala elkötelezett pedagógus volt. A kilencvenes években saját tehetséggondozó műhelyt alapított. A Gondolatiskola megelőzte a korát: reformpedagógiai módszereivel és egész embert nevelő szemléletével fiatalok százainak szerzett életre szóló, meghatározó élményeket. Tanított a Színház- és Filmművészeti Egyetemen.
Örkény István volt az, aki írásra ösztönözte őt, barátként bátorítva a kreatív kifejezést. Három könyvet adott az olvasók kezébe, melyek közül kiemelkedik az önéletrajzi ihletésű „Hogyan lettem senki?” című műve, amely három kiadást is megélt. Munkásságát 1964-ben Jászai Mari-díjjal, majd 2010-ben Kossuth-díjjal ismerték el, végül 2021-ben a Budapestért díjat is elnyerte, ezzel is gazdagítva a magyar kulturális életet.
Békés Itala búcsúztatására az Örkény Színház hivatalos tájékoztatása szerint a művésznő kívánságának megfelelően, szűk családi körben tartják meg az eseményt.
