A Melissa hurrikán pusztító útján áradásokat, áramszüneteket és egy kettészakadt város képet hagyott maga mögött.
Fokozatosan kezd világossá válni, hogy milyen mértékű károkat okozott a Melissa hurrikán Jamaicában - számol be róla a BBC. Az ország nyugati területeinek jelentős része víz alá került, míg a szélvihar házakat döntött romba, miután a hurrikán szinte megállíthatatlanul végigsöpört a sziget fölött.
Andrew Holness miniszterelnök kedden este "katasztrófa sújtotta területté" nyilvánította a szigetet, figyelmeztetve a "pusztító következményekre" és a "jelentős károkra", amik kórházakat, otthonokat és vállalkozásokat is érintenek. Azonban mivel a kommunikáció megbénult, így a katasztrófa valódi kiterjedése továbbra is ismeretlen.
A Melissa hurrikán kedden söpört végig a szigeten, és hatalmas pusztítás nyomát hagyta maga után. Csúcspontján 298 km/órás széllökéseket mértek - erősebbeket, mint a Katrina hurrikáné, ami 2005-ben elpusztította New Orleanst és amiben 1392 ember halt meg.
"Olyan volt, mint egy apokalipszis film" - mondta egy nyugat-jamaicai képviselő a Jamaica Gleaner újságírójának, Kimone Francisnek.
Tudósítások szerint Jamaica középső területein a vízszint olyan magasra emelkedett, hogy már a kétemeletes épületek tetejét is elérte. Eközben az egészségügyi hatóságok figyelmeztetést adtak ki krokodilriadóval, jelezve, hogy az áradások következtében a hüllők a lakott területekre is bejuthatnak.
A Montego Bay, Jamaica északi partján elhelyezkedő turisztikai központ és a fő repülőtér szívverése súlyos károkat szenvedett el, és valószínűleg hosszú időre lesz szükség a helyreállításához. Richard Vernon, a város polgármestere hangsúlyozta, hogy az áradások következtében Montego Bay-t gyakorlatilag kettészakította a természet ereje.
"Ahogy a szél végre elcsitult, hatalmas esőzések indultak meg, és a város minden szegletét elöntötte a víz. Most az egyik rész teljesen elszigetelődött a másiktól, mivel az utak mind víz alá kerültek" - mesélte.
A meteorológiai szakértők megdöbbentő gyorsasággal tapasztalták, hogy a Melissa hurrikán egyre erősebbé vált, a Karib-tenger rendkívül forró vizei révén. Ez a folyamat egyértelműen összefügg az éghajlatváltozás hatásaival. Amikor Melissa végül Jamaicához ért, már a legmagasabb, 5-ös kategóriába sorolták: a széllökések olyan intenzívek voltak, hogy képesek voltak letépni a betonházak tetejét, gyökerestül kitépni fákat, és villanyoszlopokat eltörni. Az amerikai légierő különleges egysége, a "Hurricane Hunters", azaz "Hurrikánvadászok", ekkor átrepült a hurrikán szívében, és lélegzetelállító felvételeket készítettek a vihar közepéről.
A hurrikán szerda hajnalra már Kubában ért partot, maga mögött hagyva a megbénult Jamaicát. Bár azóta 3-as kategóriájú viharrá gyengült, még mindig rendkívül erős, több mint 200 km/órás széllökésekkel tombolt.
